por Luiz Clement
O ouvido humano detecta, basi-camente, freqüências sonoras queficam na faixa de 20 Hz à 20 kHz.Essa acaba sendo a faixa de áudiointeressante para salvar e reproduziro som original. Atualmente tem sidomuito comum o armazenamento deáudio na forma digital, principalmen-te devido à popularização do forma-to CD introduzido pela Philips em1982. Dentre as várias vantagens doformato digital em relação ao analó-gico, destaca-se a melhor qualidadede áudio, facilidade de processa-mento e menor consumo de largura
de banda. Fora isso, o formato áudio digital permite sua utili-zação e processamento em computadores e redes digitais.Com isso, acaba sendo interessante e por vezes necessário acompactação de arquivos de áudio, minimizando o espaçoocupado para seu processamento e armazenamento.
Uma forma muito utilizada é a conversão dos arquivos deáudio em mp3. Arquivos .mp3 são uma combinação de méto-dos avançados de compressão de arquivos .wav, preservandosuas características originais. O algorítmo de compactação domp3 corta freqüências muito altas, acima dos 20kHz, que, emgeral, não são audíveis pelo ouvido humano. Só aí já são mui-tos bytes economizados. Para essa compactação, um bancode filtros pega pequenas amostras do sinal e através do algo-ritmo de compactação do mp3 gera um novo sinal diferentedeste, menor, mas que soa aos nossos ouvidos como o pri-meiro. Em qualquer música, se duas freqüências muito próxi-mas forem "tocadas" ao mesmo tempo, nosso ouvido somen-te ouvirá a mais forte, ou seja, o mp3 simplesmente diminui onúmero de bits desse sinal mais fraco e mantém os bits do si-nal mais forte, diminuindo assim o tamanho final do arquivo naproporção 12:1 (doze para um). Dessa forma, busca-se retirarde um sinal de áudio normal, como um arquivo wave, todos ossinais redundantes e irrelevantes que não sensibilizam nossoouvido. O que se deve salientar é que para sistemas de áudiocom resposta em grandes faixas de freqüências (graves eagudos) o mp3 não deve se configurar como a sétima maravi-lha. No entanto, em aparelhos de som normais não se detectadiferenças na qualidade de som.
Fonte: www.ime.usp.br/~walter
